так попробуй

кавычки не забываем

Пробовал вторую часть включать в одинарные кавычки – то же самое, мимоходом выяснил, что в Windows есть одинарные кавычки двух видов с кодом 61 и 27 (которые вводятся с английской клавиатуры, где на русской буква 'э', и эти кавычки в php ведут себя по-разному и где-то надо использовать одни, а где-то другие что бы работало.

есть 3 вида кавычек: прямые одинарные (0x27, где Э), обратные одинарные (0x60, где Ё) и прямые двойные (0x22, где Э или где 2), вот они и используются в скриптах, остальное - от лукавого.
[PHP]mysql_query( 'SELECT * FROM `plateg` WHERE `username`="pingvin"' );[/PHP]сработает

Пробовал с разными одинарными кавычками всё равно сабж.

пример нерабочего кода в студию

Я скопировал строку в браузер, всё равно:
Записей нет в wwwtalkonru_wm.plateg

Unknown column 'pingvin' in 'where clause'

Хоть в запросе pingvin в двойных кавычках (я для проверки вывожу в echo 'htmlentities($sql)='.htmlentities($sql) .'<br>'; ), сообщение об ошибки в одинарных.

структуру БД покажите

Я сильно сократил программу, для публикации, и ошибка исчезла.